沙文主义一词源于西方，起初指的是西方强国对被其视为弱势的非西方国家的政治、经济、文化等方面的霸道主义。随着时间的推移，沙文主义逐渐演化为一种狭隘民族主义，甚至成为一种畸形的思想体系。
沙文主义的根源可以追溯到西方的殖民主义时期。当时，列强用尽各种手段掠夺和压迫殖民地，强行推销自己的文化和价值观。对此，一些被压迫的国家和民族开始有了自我反省，要求恢复自己的民族尊严和独立。
然而，这种反省却有些偏激。一些人开始认为，本民族的文化和价值观才是最好的，其它外来文化和价值观都是丑陋不堪的。这种思考方式逐渐演化为沙文主义。
沙文主义表现为一种过于骄傲和自信的情绪状态，认为本民族或国家最优秀，瞧不起其它民族或国家的文化和价值观。这种情感极易滋生排外情绪，形成偏狭的民族主义，甚至成为冲突和战争的导火索。
