许多人都知道，蚯蚓、贝类等动物没有心脏。然则，你是否听说过一种体型比蚯蚓还要小的微生物——三毛虫，它同样没有心脏呢？
三毛虫（Paramecium）是一种单细胞真核生物，是原生动物门下的草履虫綱的代表，普遍漫衍于种种水体中，是一个异常有趣的研究工具。三毛虫卵圆形，险些透明，长约0.05-0.32毫米左右，其身体被数千个由多种差异卵白质组成的纤毛包裹，这些纤毛可以搅动周围的水，驱动三毛虫前进、进食等多种心理功效。
三毛虫没有心脏，但却有一种类似心脏的结构——“腺钙化小体”，它由大量的卵白质和钙离子组成，认真控制三毛虫的代谢和行动。与心脏差异的是，腺钙化小体不仅包罗在三毛虫的体内，而且还散布在整个细胞质内，从而让三毛虫加倍高效地使用能量。
此外，三毛虫尚有许多怪异的地方。好比他们会“吞噬”周围的细菌、细小的植物等，通过胞吞作用来进食；在遇到不适合自己的情形时，它们还能快速改变形态、调治流动方式，以顺应新的情形。这样的可塑性，让三毛虫不仅成为了生物学研究的佳质料，也在生态环保、医学疗效等领域都有着潜在的应用价值。
